Helen Bekele Tola fait la fête après qu’un épuisant camp d’entraînement de trois mois en haute altitude à Saint-Moritz lui a valu une médaille de bronze au marathon de Berlin 2021.
Ayant parcouru 220 km par semaine pendant son séjour dans les Alpes suisses, Tola a terminé avec un temps de 2 h 23 min 5 s, avec presque 90 secondes sur la quatrième place d’Edith Chelimo. Elle a rejoint ses compatriotes éthiopiennes, Gotytom Gebreslase (2 h 20 min 9 s) et Hiwot Gebrekidan (2 h 21 min 23 s) sur le podium avant de viser d’autres succès à l’avenir.
« J’étais vraiment bien préparée, et je me suis sentie bien pendant la course », a-t-elle dit. « C’était la première fois que je courais un marathon important avec On... (alors) ça m’a vraiment donné beaucoup de joie. J’étais tellement heureuse d’enfin réaliser ce pour quoi je m’étais entraînée et de savoir que les efforts paient toujours. »
Elle a ajouté : « Je ne suis pas sûre de ce qui va suivre, mais mon manager m’a parlé du marathon de New York. Si tout se passe bien, je le courrai et je représenterai On à nouveau. »
Tola semblait calme et maîtresse d’elle-même tout le long de la course. Elle a mené pendant les 20 premiers kilomètres et terminé ses 21 premiers kilomètres en 1 h 9 min 20 s en conservant un temps moyen d’au moins 3 min 19 s par kilomètre.
Et malgré le ralentissement de son allure dans la seconde moitié de la course, elle était confortablement en avance sur Chelimo au début des derniers kilomètres.
Basée à Genève depuis 2015, Tola recevra sans doute un accueil triomphal à son retour au Stade Genève Club !
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