L’On Athletics Club célèbre une double victoire : Oliver Hoare et Joe Klecker ont tous les deux fait tomber les records au Indoor Grand Prix à New York.
Sur la piste du Ocean Breeze Athletic Complex à Staten Island, l’australien Hoare a remporté le 1 500 m en franchissant la ligne dans le temps de 3:32:35, un nouveau record national. Le temps de Hoare est bien en dessous des 3:35:00 requis pour une qualification aux Jeux olympiques de Tokyo.
Pendant ce temps, la troisième place décrochée sur 3 000 m par Klecker, dans le temps de 7:44:91, marque un nouveau record personnel pour l’athlète du Minnesota. Son temps final de 8:14:20 sur 2 miles lui a valu une médaille d’argent, un nouveau record personnel ainsi que le sixième meilleur temps américain jamais enregistré lors de cet évènement en intérieur.
« Je suis vraiment heureux » a déclaré Hoare. « Je me suis senti super bien durant la course et tout s’est bien déroulé. Dathan (Ritzenhein, entraîneur principal de l’OAC) et moi avions un plan simple : annoncer la couleur de 2021 dès le départ. »
Hoare a reconnu qu’il était confiant avant la course. Désormais, la satisfaction d’avoir été performant dans le feu de l’action laisse place à l’anticipation d’une année 2021 qui s’annonce belle.
Il a déclaré : « L’entraînement se passe bien avec l’équipe et nous progressons chaque semaine. La course a démarré très fort et je voulais prouver que je suis capable de bien terminer même après un tempo initial. J’ai hâte d’attaquer les prochaines semaines et compétitions. »
Pour Klecker, il s’agissait d’une étape importante dans sa préparation aux sélections olympiques de cet été. « Je voulais me servir de cette compétition comme une opportunité de m’entraîner pour les courses de championnat » a-t-il déclaré.
« En cette année olympique, Dathan insiste tout particulièrement sur l’importance d’être dans le top 3 de chaque course à laquelle nous participons. Lorsque les sélections olympiques arriveront en juin, je veux être préparé à tous les cas de figure. Finir deuxième et boucler un mile en 4:00 pour la deuxième semaine consécutive, avec un temps sur 400 encore plus rapide que la semaine dernière, m’a vraiment donné confiance. »
Dathan Ritzenhein a tenu à féliciter ses deux athlètes. « Je suis tellement fier des garçons de l’OAC. Oliver a été incroyable. Le voir prendre d’assaut le record national australien était magnifique... et Joe a couru un superbe 8:14 sur 2 miles. Il se surpasse toujours. Ces gars sont exceptionnels ! »
Tous les yeux sont maintenant tournés vers les épreuves de qualification Trials of Miles Texas Qualifier, qui se dérouleront les 26 et 27 février. Tous les athlètes de l’OAC, à l’exception de Carlos Villarreal, s’aligneront sur le 5 000 m. Hoare, Klecker et George Beamish espèrent tous tirer leur épingle du jeu avec une potentielle qualification aux Jeux olympiques à la clé, tandis que Leah Falland est elle aussi bien décidée à briller.
Affaire à suivre.
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Behind the best: Alicia MonsonAlicia grew up on basketball, gymnastics, volleyball and sometimes even played American football with her brother. But since she started running, she's never really stopped. Ahead of her Olympic debut, we speak to her parents, Beth and Jay, to find out what she was like growing up.
